En 1994, Cervecería y Maltería Quilmes inauguró su planta de elaboración de malta cervecera de alta calidad en la ciudad de Tres Arroyos. La Maltería está emplazada en el eje de una extensa zona agrícola de la provincia de Buenos Aires y beneficiada, a su vez, por su proximidad al moderno Puerto de Bahía Blanca, y por las varias décadas de actividad comercial de la Compañia en esta ciudad. Unas 100 mil hectáreas sembradas anualmente garantizan la disponibilidad y calidad de la mejor cebada cervecera argentina.

Entre 2004 y 2006, se realizaron modificaciones de mejora continua de los procesos, que incrementaron la capacidad técnica de la Planta de las 95 mil toneladas al año hasta las 210 mil toneladas actuales. Para ello, se construyó una nueva instalación de remojo con dos equipos flat bottom, mejorando la humectación de la cebada y permitiendo una optimización de los tiempos de producción.

En el área de germinación, se incorporaron además, cuatro nuevas cajas de germinación que se suman a las seis ya existentes, lo que reduce el tiempo de carga y descarga y permite un mejor aprovechamiento con variedades de cebada de menor precocidad de germinación.

En el área de secado se puso en funcionamiento una nueva secadora de 250 toneladas de malta de capacidad por batch  con un intercambiador de vidrio que precalienta el aire que ingresa en la secadora permitiendo un ahorro de la energía necesaria para el proceso de secado.

En el área de despacho se construyeron cuatro nuevos silos de hormigón para el almacenamiento de malta llevando la capacidad total a 27 mil toneladas de malta; y 8 silos de chapa de 5 mil toneladas cada uno para el almacenamiento de cebada.

Comprometida desde siempre con el cuidado del medio ambiente, Cervecería y Maltería Quilmes incorporó en Tres Arroyos durante esta ampliación en la planta de tratamiento de efluentes un nuevo biofiltro, una cámara de ecualización y otro sedimentador.

Asimismo, en noviembre de 2006 certificó su Sistema de Gestión Ambiental, por organismos internacionales bajo la norma ISO 14001/2004, que asegura que todos los procesos de la Planta son monitoreados y controlados en forma sistemática por su personal, para evitar impactos negativos en los recursos naturales y en el ecosistema de la zona.

La Planta posee también las certificaciones por organismos internacionales de su Sistema de Gestión Integrada de la Calidad bajo la norma ISO 9001 / 2000 y de su Sistema de Seguridad Alimentaria (HACCP), que aseguran la consistente calidad e estabilidad de sabor de la malta producida.

Programa de Investigación y Desarrollo

Investigación y Desarrollo es un área que tiene una importancia vital en el comienzo del proceso de elaboración de la cerveza y en su calidad final. Su principal objetivo es la obtención de variedades de cebada cervecera con mejores cualidades agronómicas y de calidad comercial e industrial.

En Cervecería y Maltería Quilmes, este sector funciona en el Campo Experimental que la Compañía posee en la ciudad de Tres Arroyos desde 1974.

La Empresa ha implementado un programa de mejoramiento de semillas cuyos resultados tienen influencia en la producción agrícola, ya que los productores pueden disponer de variedades de ejemplares con mayor potencial de rendimiento, resistencia a enfermedades y a otros factores ambientales, y con mayor adaptación a las formas actuales de manejo (por ejemplo, fertilización). Asimismo, el Programa garantiza un impacto positivo en la producción industrial, debido a que las variedades de cebada poseen características que permiten la obtención de malta y cerveza de mejor calidad.

Además de la actividad de mejoramiento, en el ámbito de Investigación y Desarrollo se realizan ensayos relacionados con el manejo del cultivo de cebada (uso correcto de herbicidas, fungicidas y fertilizantes). Estos conocimientos luego se transmiten al sector productivo a través de exposiciones a grupos de técnicos y productores.

En 1997, se firmó un acuerdo – vigente actualmente- con el criadero de cebada alemán Ackermann & Co., mediante el cual se estableció el intercambio, la evaluación y desarrollo de materiales entre ambos criaderos.

Desde 2005, la Compañía tiene un convenio con la Cooperativa de semillas de Alemania Saaten para el intercambio de material genético de cebada con el objetivo de mantener el rendimiento a campo y la calidad Maltera de la cebada al tope de sus posibilidades actuales.

Plantaciones de lúpulo

En Argentina, se inició el cultivo de lúpulo a mediados del siglo XX en Cipoletti y en El Bolsón por ser lugares con un clima húmedo y frío al mismo tiempo que genera condiciones ideales para su crecimiento por rendimiento y calidad. En la chacra de lúpulo Fernández Oro, en Río Negro, propiedad de Cervecería y Maltería Quilmes, se realiza un cultivo modelo y se investigan distintas variedades.

El lúpulo es un cultivo de color verde suave y luminoso, cuyas glándulas contienen la lupulina, ingrediente que da a la cerveza su amargor único y aroma propio. Durante el proceso de elaboración de la cerveza, la flor del lúpulo es lo que aporta el equilibrio para el dulzor de la malta de cebada y actúa como conservante.